軟包裝由于諸多的優越性能而廣泛用于商品的外包裝，本文著重分析了軟包裝材料的印刷特性及印刷適性處理，指出各種軟包裝材料的印刷技巧。
塑料薄膜
常用的塑料薄膜有：PE、PP、PVC、PS、PVA、PC、PET、CA、NY，這些塑料薄膜的印刷特性是：
①塑料薄膜屬非極性高分子化合物，對印刷油墨的粘附能力很差，為了使塑料薄膜表面具有良好的油墨附著能力，增強印品的牢固性，在印刷前進行表面活化處理：
②吸濕性大多受周圍空氣的相對濕度影響而伸縮變形，導致套印不佳；
③受張力的變化影響薄膜在印刷過程中，在強度允許的范圍，伸長率隨張力的加大而升高，給彩色印刷套印的準確性帶來困難：
④表面光滑，無毛細孔存在，油墨層不易固著或固著不牢固，第一色印完后，容易被下一色疊印的油墨粘掉，使圖案及文字不完整，造成缺陷；
⑤表面油層滲出。摻入添加劑制成的薄膜，在印刷過程中添加劑部分極易滲出，在薄膜表面形成一層油質層、油墨層、涂料或其它粘合劑不易在這類薄膜表面牢固地粘結；
⑥由于塑料薄膜屬非極性材料，沒有毛細孔存在，油墨不易干燥，以上這些特點都不利于印刷，所以必須在印刷前對塑膜進行表面處理。
玻璃紙
玻璃紙的特點是：透明度高、光澤度強，印刷圖文后色澤格外鮮艷，這是塑料薄膜所不能達到的；印刷適性好，印刷前不需經過任何處理，玻璃紙還具有抗靜電處理性能，不易吸附灰塵，避免了圖文粘塵等印刷故障的發生。但防潮性差，薄膜受溫、濕度的影響易變形，導致印刷時圖文不易套準。
鋁箔
鋁箔的特點是：
①質輕，具有金屬光澤避光性好，對熱和光有較高的反射能力，金屬光澤和反射能力可以提高印刷色彩的亮度；
②隔絕性好，保護性強，不透氣體和水汽，防止內裝物吸潮、氣化，不易受細菌及昆蟲的侵害；
③形狀穩定性好，不受濕度變化的影響。易于加工，可對鋁箔進行印刷、差色、壓花、表面涂布、上膠上漆等；
④不能受力，無封緘性，有針孔和易起皺等現象，所以一般情況下不單獨使用，通常與紙、塑料薄膜加工成復合材料，克服了無封緘性的缺點，其隔絕性等優點也得到充分的發揮。
鋁箔在食品和醫藥等包裝領域中應用很廣，鋁箔與塑料薄膜復合，有效地利用了耐高溫蒸煮和完全遮光的特性，制成蒸煮袋，可包裝烹調過的食品，多層復合薄膜也用于餅干、點心、飲料等小食品包裝。
真空鍍鋁薄膜
真空鍍鋁薄膜的主要作用是代替鋁箔復合，使軟塑包裝同樣具有銀白色的美麗光澤，提高軟包裝膜袋的阻隔性遮光性，從而降低成本。真空鍍鋁的被鍍基材膜是熔點比較高的聚丙烯膜，包括CPP、IPP、BOPP。PET膜、NY膜、紙在采用預處理或調濕處理后也可直接真空鍍鋁。PE膜、PT可以采用間接鍍鋁工藝。為了提供鍍鋁的牢度，國外采用在被鍍基材膜上涂布底層方法，而國內普遍無底涂面，僅在表面進行電暈處理。薄膜的真空鍍鋁方法有兩種，可以在薄膜的面膜上進行反向印刷，即里印，然后真空鍍鋁再同底膜復合。也可以在面膜上反向印刷，再同已真空鍍鋁的底膜進行干式復合。后者的底膜必須是耐熱性較好且可以熱封的CPP或IPP。
應當指出的是，在印刷了的面膜上進行真空鍍鋁時，雖然是里印，但卻不必使用里印油墨，只需是耐熱性優良的油墨即可。如果真空鍍鋁后印刷品發暗，失去應有的光澤，這是因為油墨的耐熱性差。在印刷面上進行真空鍍鋁，由于油墨中的粘結性樹脂是一個良好的底涂層，鍍鋁的牢度比較好，尤其是印刷滿版實地時，鍍鋁層的牢度更好。
真空鍍鋁與鋁箔相比，大大節約了用鋁量，前者僅為后者的1／100—1／200，但卻具有金屬的光澤性及隔絕性。由于真空鍍鋁層的厚度比較薄，僅為 O．4一O．6¨m，不能用于代替需要高阻隔性的鋁箔復合膜，例如抽真空包裝和高溫蒸煮袋。真空鍍鋁成本比鋁箔低，在食品商標等領域將得到大幅度發展，近年真空鍍鋁紙在香煙、冷餐紙盒、口香糖等包裝方面正在逐漸取代鋁箔。
復合薄膜
復合薄膜廣泛用于食品的外包裝，如商場的快餐食品、速凍食品、膨化食品等。這些均采用復合薄膜制成，復合膜既可保持單層薄膜的優良特性，又可各自的不足，復合后具有新的特性，以滿足商品對薄膜的不同要求，如食品包裝要求薄膜具有防潮、防氣、防光、耐油、耐高溫、熱封性好等優良性能，同時還具有良好的印刷適性和裝飾藝術效果，性能和要求是單一薄膜難以達到的。就拿用得最廣的PE薄膜來說，雖然具有極好的透明性、防潮性、耐熱性、化學穩定性，但它的耐油性、抗氧性有限，印刷適性差。PET、PA薄膜有較高的抗張強度和疲勞強度，但前者防潮性差，后者熱封性和抗化學性差。PE（玻璃性）透明度極好，不帶靜電，不易污染，易粘合，但韌性、耐水性與防潮性都差。鋁箔具有閃爍的金屬光澤和熱導性能，阻隔潮氣、蒸氣、光射、油脂性有好，但存在著易破裂、缺乏柔軟性，無熱粘合性等缺點。
各層薄漠復合在一起，同時具有防潮、防氣、防光、耐熱、耐油，熱封性好等優良性質，成為比較理想的包裝材料。例如：當前高檔的RP-H蒸煮袋，系以塑料薄膜為基材的三層復合薄膜，它的中間是鋁箔、隔絕性能好，有利于食品較長時期的儲存；外層用BOPP薄膜，有極好的尺寸穩定性，背面凹版印刷，用粘拉劑同鋁箔復合，保證了印刷色澤的牢固和光潔度。內層采用PE薄膜利用它的耐熱，柔軟和易封口的優點，三者復合后，能經得住120℃高溫殺菌處理，微生物不會浸入，起到保鮮保味作用。
復合薄膜的種類很多，常見的有玻璃紙與塑料薄膜的復合，塑膜與塑膜的復合，鋁箔與塑料薄膜的復合，鋁箔、玻璃、紙與塑膜的復合，各種紙張及其印刷品與各咱塑料薄膜的復合等等，有30—40種之多，復合層數一般為2—5層不等。各種復合薄膜的基本結構是以PT、BOPP、NY、PET等非熱塑性或高熔點薄膜為外層，以PP、PE為內層進行綜合應用。常用的復合薄膜結構組成，用途也很多，在選擇復合薄膜的同時，還要考慮到印刷性能，以便獲得精美的商標圖案。
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