膠印橡皮布是膠印工藝的重要特征之一，橡皮布不僅起著轉移油墨的作用，而且還直接影響到圖像網點的結構、油墨的均勻性、印刷品的光澤度、套印的精確度以及印版的使用壽命等。由于橡皮布對印刷工藝的順暢進行和印刷品的質量都影響很大，印刷用戶了解橡皮布質量要求，正確選用橡皮布，對提高橡皮布使用壽命，保證產品印刷質量，具有極其重要的意義。
業界內至今仍然存在一個錯誤觀點，認為依靠操作人員的使用經驗，從橡皮布的外觀、夾條、織布層和表面橡膠層即可判斷橡皮布的質量，從而直接選用適合自己印刷機和印活的橡皮布。
實際上，隨著印刷科技的發展，膠印橡皮布已不再只有傳統的普通橡皮布，已大多采用現代氣墊橡皮布，并且氣墊橡皮布也已發展到第三代。僅僅依靠操作者經驗、依靠目測、手感等外觀情況選用橡皮布已經遠遠不夠，必然出現膠印橡皮布的不合理選用，帶來印刷品質量和印刷效益的重大損失。
衡量一種橡皮布的質量優劣主要從印刷質量和使用壽命兩個方面考慮。其中橡皮布影響印刷質量的主要參數有彈性、平整度和拉伸性等。橡皮布的瞬間回彈力越強，網點的還原性就越好，原稿真實還原越好；橡皮布表面平整度高，印刷機克服橡皮布表面平整性的做功相對較小，印刷壓力就相應減小，可以從根本上避免許多印刷工藝問題；拉伸性好的橡皮布變形小，對印版轉移的圖文變形小，還原性也就更高。橡皮布的回復性和抗氧化性參數也重要，與橡皮布的使用壽命息息相關。橡皮布回復性好，其厚度變化小，就可以經受長時間的使用。其次，橡皮布在使用過程中要經受經常地清洗，抗氧化性也是橡皮布使用壽命的決定因素。
印刷高質量的彩色產品時，采用氣墊橡皮布可以使得網點增大降低，減少圖像層次的丟失，使得產品的清晰度提高，階調和色彩復制的正確性提高。此外，氣墊橡皮布和普通橡皮布相比，還具有更好的回復性和耐沖擊性，在保持印刷壓力穩定性的同時，還能減小老化速度，延長橡皮布的使用壽命。理論設計壽命達到近400萬印。
膠印橡皮布的靜態性能指標有厚度、表面硬度、表面平滑度、彈性、延伸性、張力、壓縮性等，還有動態性能指標如回彈性、耐沖擊性、抗氧化性、離紙性和著墨性等。所以，膠印橡皮布的選用不僅需要借助測試儀器檢測靜態性能指標，還需要上機實測橡皮布的動態性能指標，兩者結合才能真正了解某種品牌橡皮布的性能優劣。
優質氣墊橡皮布的價格較高，表面看使生產成本增加，但綜合橡皮布的使用壽命來看，高質量橡皮布必然有著高壽命，在一個印刷生產周期內的平均成本差距并不大，卻能使得印刷關聯損失大大減小，如印刷機有效工作時間的提高、印刷耗材的用量較少、生產效率的提高和印品質量的提高等。
選擇使用優質的膠印橡皮布，是企業提高產品質量和生產效率的基礎。依靠科學的性能質量檢測，結合生產實際需求，才能做到合理的橡皮布選擇，在生產成本和印刷效益之間取得有效平衡。
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