現(xiàn)今的柔性版印刷在生產(chǎn)工藝及產(chǎn)品環(huán)保方面顯示出來的特性，被越來越廣大的食品包裝、藥品包裝等廠家采用。許多廠家提出這樣的問題：如何提高柔性版印刷質(zhì)量呢？然而影響柔性版印刷的因素確實很多。柔性版印刷要獲得好的印刷質(zhì)量，必須從多方面加以考慮。本文主要從四方面討論如何提高柔印質(zhì)量問題：嚴格復(fù)審產(chǎn)品設(shè)計稿、使用數(shù)字或直接制版工藝、合理選用網(wǎng)紋輥和采用反向刮刀式輸墨系統(tǒng)。
一、嚴格復(fù)審產(chǎn)品設(shè)計稿
計算機科學(xué)與技術(shù)的發(fā)展，讓目前大部分設(shè)計師使用電腦作為包裝裝潢設(shè)計工具。專業(yè)的廣告設(shè)計人員根據(jù)客戶的基本要求或市場意圖對產(chǎn)品進行設(shè)計。但很多包裝設(shè)計者對印刷工藝、對印刷過程缺乏了解，不能很好地掌握印刷的特點，設(shè)計出來的樣品不符合相應(yīng)的印刷要求；或設(shè)計者與印刷者之間缺乏溝通，結(jié)果常常使設(shè)計思想不能通過印刷手段充分體現(xiàn)出來。因而這些設(shè)計者設(shè)計的產(chǎn)品在投入印刷之前，印刷廠應(yīng)該嚴格對設(shè)計稿進行復(fù)審，不合格的堅決予以剔除。
為了讓設(shè)計的產(chǎn)品符合印刷要求，柔印產(chǎn)品包裝設(shè)計人員在設(shè)計時應(yīng)注意以下幾點：
1.在色彩運用上，應(yīng)盡量簡潔、明快、顏色鮮艷
如果設(shè)計的產(chǎn)品疊印色數(shù)過多，會造成色彩灰暗。因為柔印網(wǎng)點擴大量較大，小網(wǎng)點丟失較嚴重，圖案在某一區(qū)域疊印色版過多，每一色版都存在網(wǎng)點擴大或丟失的問題，網(wǎng)點擴大或絕網(wǎng)的現(xiàn)象就會多次出現(xiàn)，使得畫面灰暗，缺少高光和中間調(diào)部分，網(wǎng)點過渡參差不齊，十分難看。所以，在同樣能充分表現(xiàn)設(shè)計畫稿的前提下，應(yīng)盡可能地將印刷色數(shù)減到最少，這對于批量生產(chǎn)的印刷操作、質(zhì)量控制和成本控制是很有益處的。
2.盡量利用專色來彌補四色印刷的不足
很多包裝產(chǎn)品的客戶總是要求設(shè)計人員在設(shè)計時將其產(chǎn)品做成能用黃、品紅、青、黑四種顏色疊印出十多種顏色的稿件，但有時并不能只通過三原色或常規(guī)四色就能簡單地表現(xiàn)出整個彩色世界，額外地加用一專色是非常必要的，也是非常有效的一種方法。片面地強調(diào)疊印套色并不可取。
柔印機非常適合于印刷大面積的實地與專色，柔印機大多為六色或八色，只用四色會造成機組閑置，而四色印刷效果又比不上膠印或凹印，影響柔印產(chǎn)品質(zhì)量。
3.不宜使用過細的線條和過小的文字
由于柔性版在印刷過程中會變形，太細的線條、文字極易發(fā)生此種現(xiàn)象，而過細的邊緣裝飾又易被主線條淹沒。細小的翻白字或反白線條，由于浮雕較淺，則極易產(chǎn)生糊死現(xiàn)象。所以盡量使用粗一點的線條，裝飾用線條與主線條顏色反差要大些。[next]
二、使用數(shù)字式直接制版工藝
柔性版的制版質(zhì)量直接影響柔印產(chǎn)品的質(zhì)量。
目前，柔性版制版方法主要分傳統(tǒng)制版和數(shù)字式直接制版。傳統(tǒng)制版除物理性的網(wǎng)點擴大之外，還存在制版軟片與版材密合曝光時的光學(xué)上的擴大。由于UV光的漫反射效應(yīng)，所有的圖文、網(wǎng)點都會擴大，使印刷復(fù)制的分辨力下降。因此，使用傳統(tǒng)制版所得柔性版進行印刷很難獲得理想的柔印質(zhì)量。
數(shù)字式直接制版是一種用激光對柔印光敏聚合版材直接進行曝光的制版技術(shù)。它的優(yōu)點如下：
①工藝簡單，大大縮短了準(zhǔn)備時間。
②曝光時間與圖紋類型和網(wǎng)點密度無關(guān)。
③用遮光的黑色材料取代分色片，消除了由分色片處理所引起的網(wǎng)點變形。
④主曝光時，不存在光的漫反射引起網(wǎng)點增大現(xiàn)象，可獲得清晰的網(wǎng)點。
⑤實現(xiàn)無軟片直接制版，版面不會出現(xiàn)臟點，殘缺不全。
從數(shù)字直接制版的特點不難看出，數(shù)字式直接制版可獲得精細、清晰的高質(zhì)量的柔性版。因此，要想提高柔印質(zhì)量，使用數(shù)字式直接制版勢在必行。
那么，柔印數(shù)字式直接制版的工藝是怎樣的呢？柔印數(shù)字式直接制版的工藝流程是：數(shù)字成像→背面預(yù)曝光→主曝光→沖洗腐蝕→干燥→后處理→后曝光。
①數(shù)字成像
成像的版材為專用的光聚合版材，其表面復(fù)合了一層具有完全遮光性能的黑色材料。先將待用版材安裝在數(shù)字制版機的滾筒上。
曝光時，通過計算機控制紅外線激光頭沿著滾筒方向移動，將需要成像部位的黑色材料燒蝕掉，露出下面版材光聚合型感光層。由于光聚合型感光層對紅外線不敏感，因此被激光燒蝕掉的地方感光物質(zhì)不受影響，而未受激光曝光的部位仍然保留黑色材料，從而構(gòu)成一塊成像的模版。
②背面預(yù)曝光
背面預(yù)曝光的目的是為了增加版基厚度，保證印刷所需要的耐印力。版基的厚度與背面預(yù)曝光的時間長短成正比，即預(yù)曝光時間越長，版基越厚；反之，則薄。
③主曝光
主曝光可在普通曝光機中進行。由于黑色材料與感光樹脂充分復(fù)合為一體，充當(dāng)?shù)灼淖饔茫云毓鈺r不需要抽真空，而且曝光時間短、均勻，網(wǎng)點不變形。
主曝光時，裸露在外面的光敏樹脂層見光發(fā)生硬化反應(yīng)，從而形成圖像的潛像，有黑色材料遮蓋的光敏樹脂層不見光，也不發(fā)生光化學(xué)反應(yīng)。
④沖洗腐蝕
未被激光燒蝕掉的黑色材料與它下面未硬化的光敏聚合物被溶解，形成凹下的空白部分；見光硬化處的光敏聚合物不溶解，從而形成浮凸的圖文部分。
⑤干燥
柔性版經(jīng)沖洗腐蝕后因溶劑的侵蝕而略有膨脹且黏而軟，原來的直線似乎為波浪線，文字也會是歪扭變形的。對印版進行干燥，作用是為了使殘留在版材內(nèi)的溶劑徹底揮發(fā)，使印版恢復(fù)原來的特性。
⑥后處理
后處理是用潔凈的布及溶劑全面擦拭印版，將其表面殘留的單體物質(zhì)清除。最后還需要進行氯化處理，消除印版的黏性和增加印版的硬度。
⑦后曝光
后曝光也稱定型曝光，是指將印版的底面和圖文正面分別進行一定時間的“裸曝光”，目的是為了讓制好的印版徹底硬化，有利于提高印版的耐折度、硬度和耐印力，同時也能減少油墨和溶劑對印版的影響。[next]
三、合理選用網(wǎng)紋輥
網(wǎng)紋輥是柔印機的心臟，它的作用是向印版上的圖文部分定量而又均勻地傳遞所需的油墨。網(wǎng)紋輥性能的優(yōu)劣決定傳墨質(zhì)量，從而直接影響柔印產(chǎn)品的質(zhì)量。
要想提高柔印產(chǎn)品質(zhì)量，就必須合理地選用網(wǎng)紋輥。
1.網(wǎng)紋輥的傳墨性能
網(wǎng)紋輥在傳墨過程中其性能的優(yōu)劣是決定傳墨質(zhì)量的關(guān)鍵，因此它必須具備一定的性能：
①網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)
它是指網(wǎng)紋輥表面直線方向上單位長度內(nèi)著墨孔的數(shù)量。網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)決定了網(wǎng)紋輥傳墨的均勻性和載墨量。
②網(wǎng)紋輥的油墨涂布量
它是指網(wǎng)紋輥表面上單位面積內(nèi)著墨孔儲存油墨的能力，通常以BCM表示。
一般來說，網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)越高，其單個的著墨孔的容積越小，網(wǎng)紋輥的油墨涂布量就越少。所以說，網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)不是越高越好，也得有個限度，如果太高，則不能提供印版所需油墨量。在允許范圍內(nèi)，網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)相對高些，傳墨則均勻些。
③網(wǎng)紋輥的使用壽命
網(wǎng)紋輥的壽命是由它在使用過程中所受到的接觸摩擦而引起的磨損情況決定的。網(wǎng)紋輥在傳墨過程中會受到來自墨斗輥、印版或刮墨刀的摩擦力，在這些摩擦力的作用下，網(wǎng)紋輥的著墨孔會一定程度地被磨損，從而引起網(wǎng)紋輥貯墨量的改變。一旦網(wǎng)紋輥不能提供印版所需的墨量，就應(yīng)該更換網(wǎng)紋輥。
一般來講，在相同印刷條件下，棱錐形網(wǎng)紋輥的壽命要比棱臺形網(wǎng)紋輥短，即使兩者的磨損程度相同，棱錐形網(wǎng)紋輥的儲墨量的下降要更加迅速。
2.合理選用網(wǎng)紋輥，應(yīng)該綜合考慮以下幾個方面
①根據(jù)輸墨方式的類型
不同的輸墨方式，網(wǎng)紋輥在使用中受到的磨損不同。
反向刮刀式由于施加一定的壓力，加劇對網(wǎng)紋輥磨損，宜采用棱臺形網(wǎng)紋輥；而雙輥式和順向刮刀式輸墨方式，由于積墨區(qū)的存在，網(wǎng)紋輥磨損較小，可采用棱錐形網(wǎng)紋輥。
②根據(jù)印版的網(wǎng)線數(shù)
為了保證網(wǎng)點的準(zhǔn)確再現(xiàn)，印版上的每一個網(wǎng)點必須準(zhǔn)確地著墨。往往一個具體網(wǎng)點要有一個或幾個網(wǎng)紋輥上的著墨孔給予著墨，而不至于一個或幾個網(wǎng)點陷入一個著墨孔內(nèi)。因此，選擇網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)時必須考慮印版的網(wǎng)線數(shù)。一般來說，選擇的原則是網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)是印版網(wǎng)線數(shù)的3～4倍。
③根據(jù)印刷要求
對一般產(chǎn)品的印刷，可選用低線數(shù)的網(wǎng)紋輥；對精細產(chǎn)品的印刷，則需要選用相對高些的網(wǎng)線數(shù)的網(wǎng)紋輥進行。
④根據(jù)承印物性質(zhì)
對于一般較為粗糙吸收性強的瓦楞紙，常選用較低網(wǎng)線數(shù)的網(wǎng)紋輥進行印刷；而對于較為光滑、吸收性較差的金屬和塑料薄膜等，則需要選用較高網(wǎng)線數(shù)的網(wǎng)紋輥進行印刷。
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四、采用反向刮刀式
輸墨系統(tǒng)
柔印過程中穩(wěn)定網(wǎng)紋輥的輸墨量是保證柔印質(zhì)量的關(guān)鍵。柔印的輸墨方式直接影響其輸墨量的穩(wěn)定性。柔印機的輸墨方式主要分為三大類：雙輥式輸墨、順向刮刀式輸墨和反向刮刀式輸墨。
1.雙輥式輸墨
雙輥式輸墨，先由墨斗輥將墨槽內(nèi)的油墨傳輸?shù)骄W(wǎng)輥上，再由網(wǎng)紋輥傳給印版，最后傳至承印物表面。雙輥式輸墨方式中油墨的傳輸及墨量的控制，是通過墨斗輥和網(wǎng)紋輥之間的擠壓和速度差來共同實現(xiàn)的。
由于墨斗輥的表面線速度小于網(wǎng)紋輥的表面線速度，從而起到刮墨作用，同時通過速差的調(diào)節(jié)，可以控制墨量的傳遞，即速差增大，傳墨量相應(yīng)減少。我們也應(yīng)該看到，雙輥速差的存在，還可有效地減少飛墨現(xiàn)象。
但是，墨斗輥與網(wǎng)紋輥之間的速度差不但影響傳墨量，而且也影響網(wǎng)紋輥上墨量分布的均勻性。在高速印刷時，墨斗輥與網(wǎng)紋輥之間的積墨會產(chǎn)生一定的液壓力，使彈性的墨斗輥產(chǎn)生彎曲現(xiàn)象，結(jié)果使傳遞的油墨出現(xiàn)兩邊薄、中間厚的現(xiàn)象，墨膜分布不均勻。
雙輥式輸墨中的網(wǎng)紋輥，不僅在著墨孔內(nèi)裝填有油墨，而且在網(wǎng)墻上也覆蓋著一層油墨，這網(wǎng)墻上覆蓋的油墨量會隨印刷速度和油墨黏度的增加而大幅增加。
可見，雙輥式輸墨會出現(xiàn)輸墨量不穩(wěn)定的現(xiàn)象，不能獲得理想的柔印質(zhì)量。
2.順向刮刀式輸墨
順向刮刀式輸墨是指刮墨刀和網(wǎng)紋輥的轉(zhuǎn)動方向一致。刮墨刀的這種安裝形式在刮墨刀和網(wǎng)紋輥表面之間形成一個楔形的積墨區(qū)，由于油墨的液壓力作用，刮墨刀有被抬離滾筒表面的趨勢，而且印刷速度越大或油墨的黏度越大，油墨對刮墨刀的液壓力也越大，使刮墨刀抬離滾筒表面的程度越大，網(wǎng)紋輥的網(wǎng)墻上多余的油墨量越多。
可見，順向角度刮刀式輸墨系統(tǒng)中網(wǎng)紋輥的輸墨量也不穩(wěn)定，而且會隨印刷速度或油墨黏度的增加而大幅增加，也不能獲得理想的柔印質(zhì)量。
3.反向刮刀式輸墨
反向刮刀式輸墨是指刮墨刀的安裝方向與網(wǎng)紋輥的轉(zhuǎn)動方向相反。刮墨刀的這種安裝方式因油墨對刮墨刀的壓力使其有壓向網(wǎng)紋輥表面的趨勢。因此，只要刮墨刀有理想的精度，刮墨刀施加很輕的壓力，也能將網(wǎng)紋輥表面的油墨刮去，有效地對輸墨量進行控制。
反向刮刀式輸墨系統(tǒng)中，其輸墨量主要取決于網(wǎng)紋輥本身的參數(shù)，而對刮墨刀與網(wǎng)紋輥間的壓力和安裝角度的變化反應(yīng)較小。由于油墨液壓力的作用，油墨堆積在刮墨刀的上方，相當(dāng)于給刮墨刀一個壓力。因此，在反向刮墨刀刮墨之后，網(wǎng)紋輥的網(wǎng)墻上沒有多余的油墨。因為油墨液壓力壓緊刮墨刀的作用，刮墨刀與網(wǎng)紋輥之間的壓力也可以減輕，這樣就可減少網(wǎng)紋輥和刮墨刀的磨損。
可見，反向刮刀式輸墨系統(tǒng)輸墨量很穩(wěn)定，基本不受印刷速度和油墨黏度的影響。
綜上所述，要想提高柔印質(zhì)量，就應(yīng)該采用反向刮刀式輸墨系統(tǒng)，使輸墨量保持基本穩(wěn)定。
提高柔性版印刷質(zhì)量，除了要從以上幾方面著手之外，注重職工的技能培訓(xùn)，采用優(yōu)良的版材，較好的承印材料，等等，也是一些不可忽略的問題。
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