在包裝印刷中，隨著印刷技術和設備等不斷提高，以及商品競爭的日趨激烈，人們對包裝印刷品的外觀要求也越來越重視，不斷推出特異新異的包裝方法和包裝印刷品表面的處理技術，其中上光技術已經得到了普遍的應用，使商品包裝躍上新的高度。上光不僅保護了印刷品，還改變了印刷品的外貌質感與視覺效果，促進商品銷售。在消費者對印刷品或包裝的要求越來越高的情況下，印刷品上光已成為印刷品增值和現代商品促銷的重要手段。
上光的特點及影響包裝上光質量的主要因素上光是在已經印刷完成的印刷品表面涂上一層無色透明的涂料，獲得光亮的薄膜層。上光時由于涂料在印品表面的流平，增強了印品表面的平滑度，不僅提高了印刷品的表面光澤，而且改善了印刷品的表面性能，增強油墨的耐光性能，增加油墨層防熱和防潮能力，起到了保護印刷圖文、美化產品的作用，已廣泛用于書籍封面加工和包裝裝潢、畫冊、大幅裝飾、招貼畫等印刷品的表面加工中。
上光的方法很多，按上光涂料可分成氧化聚合型涂料上光、溶劑揮發型涂料上光、熱固化型涂料上光、光固化型涂料上光等。而按上光涂布方式可分為噴刷涂布上光、印刷涂布上光和專用上光機涂布上光。若按上光設備則可分為上光機和印刷上光聯動機。此外，按上光后的產品還可分為整面上光、局部上光、消光、藝術上光。
不管采用什么技術方法和材料上光，都要求有優良的上光質量才能達到預期的目的。從材料上來看，對上光質量的影響因素主要有印刷紙張、印刷油墨及上光涂料之間具有良好的上光適性。
（1）印刷紙張。印刷紙張對上光涂布影響最大的是紙張的平滑度和表面吸收性，它們影響涂料的流平性，影響涂料在印品表面形成高平滑度的亮膜。
紙張的平滑度高，紙張表層與涂料層接觸好，涂料易流平，從而形成高平滑度的膜面。紙張的表面吸收性強，涂料流平時，紙張纖維吸收涂料過快，使得涂料流動性變差，很難流平。反之，紙張表面吸收性弱，紙張纖維吸收涂料過慢，流平中涂料不易結膜凝固，也很難形成高平滑度的亮膜。因此，不同紙張應選擇相匹配的涂料，調整上光涂布流平時間、干燥溫度等工藝條件。
（2）印刷油墨。油墨的顆粒度影響油墨層的潤濕作用從而影響涂料的流平性和光亮度。如果油墨顆粒大，印品表面必然粗糙，不易潤濕，不易流平。
（3）上光涂料。上光涂料也是影響上光質量的主要因素，上光涂料不僅要具備無色、無味、無毒、光澤感強、耐化學藥品、干燥快等性能，還要透明性好，不易變色，具有較好的柔彈性、耐熱性、流平性、黏合性。而上光涂料對上光質量影響最大的是它的黏度，其次是表面張力及溶劑的揮發性。涂料中的溶劑由于揮發、滲透、擴散等作用會越來越少，黏度逐漸提高。流平發生的動力是涂料的表面張力，表面張力在盡量使涂層收縮成表面最小形狀的過程中把有痕跡的表面流平成光滑的表面。因此，涂料的表面張力對流平有較大的影響。
兩種主要上光油使用中要注意的問題上光涂料主要可分為氧化聚合型（主要依靠與氧發生聚合反應而干燥成膜）、溶劑揮發型（主要依靠涂料中的溶劑揮發干燥成膜，它的流平性好，適用于各種檔次大批量印品上光）、熱固化型（主要依靠樹脂及催化劑遇熱發生反應干燥成膜）、光固化型（通過光照射涂料分子發生聚合反應干燥結膜，涂層光澤好，膜層耐磨、耐折、耐熱）等4種。目前較理想和發展前景較好的有UV上光油和水性上光油。
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