2024年11月29日，英國環境、食品和鄉村事務部發布了一項新的回收政策。根據這項政策，未來英國將對紙張和紙板進行單獨回收。具體來說，新的回收規定要求各地方政府將垃圾分為四類：
不可回收垃圾： 即無法進行回收的殘余垃圾。廚余垃圾： 可與花園垃圾混合處理。紙張和紙板： 需要單獨回收。其他可回收物： 包括除紙張和紙板外的所有可回收材料。
雖然各地方政府在具體實施過程中仍有一定的靈活性，但以上四類垃圾的分類將成為一項基本要求。為了幫助地方政府和企業更好地執行新規定，英國環境、食品和鄉村事務部還發布了相應的指南，詳細說明了如何對不同類型的垃圾進行分類。其中，企業有法律義務將不可回收垃圾、廚余垃圾和其他可回收物分別進行收集。
這項新法規將于2025年3月31日起正式實施。對于員工人數不足10人的小型企業，則從2027年3月31日起開始執行。新規定允許企業根據自身產生的垃圾量，靈活選擇垃圾桶的大小和垃圾收集的頻率。企業無需為客戶提供垃圾桶，但如果企業決定提供，則必須將垃圾分類為干垃圾（可回收）、廚余垃圾和其他垃圾（不可回收）三類。對于紙張和紙板的回收，指南建議企業將紙張和紙板與其他干垃圾（如塑料、金屬和玻璃）分開回收。
但是，如果垃圾回收公司能夠將紙張和紙板和其他干垃圾混合回收，企業也可以按照垃圾回收公司的要求進行。此外，垃圾回收公司還可以選擇單獨回收玻璃等其他干垃圾。企業應該與選擇的垃圾回收公司進行溝通，以確定最合適的垃圾分類方式。英國回收協會首席執行官保羅·桑德森對這項新的簡化回收政策表示贊賞。他認為，將紙張和紙板作為默認的回收類別，同時允許在特殊情況下進行靈活處理，是一個合理的折中方案。
這種做法有助于提高回收材料的質量，讓更多的可回收物能夠得到有效利用。從2025年4月開始，公眾以及其他相關機構都可以向環境署舉報那些不遵守簡化回收規定的企業或機構。環境、食品和鄉村事務部表示，他們將會及時更新指南，并在指南中提供詳細的舉報方式。廢物管理公司Biffa的首席執行官邁克爾·托普漢姆對這一新政策表示歡迎。他認為，這項“簡化回收”政策對于推動英國的回收率、邁向循環經濟具有重要意義。他表示：“我們一直致力于讓這項新政策順利實施。現在，距離4月正式實施只剩下四個月的時間了，能夠收到英國環境、食品和鄉村事務部發布的最終細則，我們感到非常高興。這項政策允許將紙張和紙板與其他干垃圾混合回收，這既符合環保要求，也符合經濟效益。這將有助于簡化回收流程，提高回收效率。
接下來，我們將與我們的客戶密切合作，共同推動這項政策的成功實施。”英國造紙工業聯合會（CPI）對英國環境、食品和鄉村事務部發布的這項新政策表示歡迎。CPI可持續產品執行董事迪米特拉·拉普指出：“提高回收紙的質量是實現更高回收率、減少污染的關鍵。通過優先考慮單獨回收紙張和紙板，這項政策無疑邁出了重要的一步。
要充分發揮這項政策的潛力，必須將其與完善的生產者延伸責任制相結合，并輔以全面的可回收性評估和合理的收費機制，從而系統性地改善廢物管理，鼓勵更可持續的做法。我們期待與政府、地方政府、廢物管理公司以及其他相關方共同努力，確保這項政策的順利實施。”英國環境、食品和鄉村事務部已撥款給WRAP（廢物與資源行動計劃），用于開發一個全新的回收業務網站。這個網站旨在為企業、學校、醫院等非住宅場所提供詳細的指導和資源，幫助他們更好地進行垃圾分類和回收。
此外，網站還提供了一個廢物計算器，企業可以通過這個工具估算垃圾處理的潛在成本，并獲得提高垃圾處理效率的建議。在經歷了一段長時間的不確定性之后，英國廢物處理官員協會（NAWDO）對政府宣布的簡化回收政策表示贊賞。協會發言人表示：，政府修訂了關于殘余廢物的相關規定，這無疑是一項積極的舉措。此前，強制要求至少每兩周收集一次殘余廢物，這與包裝生產者延伸責任制（EPR）和凈零排放等更廣泛的政策目標相矛盾。
NAWDO正在密切關注有關干式回收服務默認形式的更多細節，尤其是關于地方政府是否需要單獨收集紙張和紙板，以及需要提供哪些證據來支持這一要求。我們感到失望的是，政府并未采取任何措施來延后非住宅場所全面實施回收服務的截止日期（2025年3月）。
目前，地方政府是根據居民的需求來設計回收服務，然后逐步推廣到企業、學校等非住宅場所。要求非住宅場所比家庭更早地達到合規標準是不合理的，也是不現實的。”
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